Joshua Wong
e a voz que Pequim
não consegue calar

No início do século XIX, a Companhia das Índias Orientais britânica enfrentava um déficit comercial crônico com o Império Qing: os ingleses queriam chá, seda, porcelana — os chineses não queriam quase nada de Londres. A solução do Império Britânico foi tão rentável quanto criminosa: contrabandear ópio indiano em escala industrial pela costa sul da China.

Em 1839, o comissário imperial Lin Zexu destruiu mais de mil toneladas de ópio britânico em Cantão. Londres respondeu com canhões. A Royal Navy, com seus navios a vapor de ferro — entre eles o lendário HMS Nemesis —, varreu as forças navais Qing em batalhas desiguais.

Em 29 de agosto de 1842, no convés do HMS Cornwallis, foi assinado o Tratado de Nanquim. A China cedia para sempre uma pequena ilha rochosa habitada por pescadores: Hong Kong.

O Império Britânico não se contentou com a ilha. Em 1860, ao fim da Segunda Guerra do Ópio, a Convenção de Pequim acrescentou a península de Kowloon e a Ilha de Stonecutters. Em 1898, a Convenção para a Extensão do Território de Hong Kong arrendou os Novos Territórios por 99 anos — um relógio que, sem que ninguém em Londres percebesse, começava a tiquetaquear em direção ao colapso da colônia.

A cidade que cresceu nos 156 anos seguintes não foi planejada como utopia liberal. Era uma colônia, com governador nomeado por Londres, sem democracia plena, com discriminação racial codificada em lei até bem tarde. Mas algo a tornou peculiar: a importação do sistema jurídico inglês — a common law, juízes independentes, habeas corpus, liberdade de imprensa, liberdade de reunião.

Margaret Thatcher havia acabado de vencer a Guerra das Malvinas. Voou para Pequim em setembro de 1982 com a confiança de quem não desistia de territórios. Saiu da reunião com Deng tão abalada que tropeçou nos degraus do Grande Salão do Povo — uma queda registrada por câmeras chinesas e nunca esquecida pela imprensa.

Vinte e duas rodadas de negociação durante dois anos. No fim, Pequim ofereceu uma fórmula inédita, formulada por Deng pessoalmente: “um país, dois sistemas” (一國兩制). Hong Kong voltaria à China, mas manteria, por 50 anos, seu sistema econômico, suas liberdades civis, seu Judiciário, sua moeda, suas fronteiras alfandegárias.

Em 19 de dezembro de 1984, no Grande Salão do Povo em Pequim, Thatcher e o premiê Zhao Ziyang assinaram a Declaração Conjunta Sino‑Britânica. Hong Kong era um instrumento internacional registrado na ONU. Pequim prometia ao mundo. O mundo acreditou.

2003 — Meio milhão nas ruas contra o Artigo 23

O primeiro grande sinal de alarme. Pequim queria que o governo de Tung Chee‑hwa aprovasse o Artigo 23 da Lei Básica — uma legislação local de segurança nacional que criminalizaria “subversão” e “colusão com forças estrangeiras”. Em 1º de julho de 2003, num calor sufocante, 500 mil pessoas tomaram as ruas. O projeto foi engavetado. A vitória durou pouco — mas durou 21 anos.

2012 — A primeira vitória de um adolescente

O governo tentou impor um currículo escolar de “educação moral e nacional”: doutrinação pró‑Partido Comunista para crianças. Um grupo estudantil chamado Scholarism, liderado por um quase‑desconhecido de 14 anos chamado Joshua Wong, mobilizou 120 mil pessoas. O governo recuou.

Em 30 de junho de 2020, faltando minutos para o aniversário de 23 anos da devolução, o Comitê Permanente da Assembleia Popular Nacional, em Pequim, aprovou e impôs a Hong Kong a Lei de Segurança Nacional (NSL). O texto foi promulgado antes de ser publicado em chinês ou inglês na cidade. Vigorou imediatamente.

Quatro novos crimes, todos com penas que podem chegar à prisão perpétua:

• Secessão — separar qualquer parte de território da soberania chinesa
• Subversão — minar o poder do governo central
• Terrorismo — usar violência ou ameaça com fins políticos
• Conluio com forças estrangeiras — colaborar com governos ou organizações estrangeiras contra a China

Os termos são deliberadamente vagos. “Subversão” pode ser organizar primárias eleitorais. “Conluio com forças estrangeiras” pode ser pedir sanções internacionais. A lei tem aplicação extraterritorial: alcança qualquer pessoa, em qualquer lugar do mundo, que critique Pequim.

Joshua Wong Chi‑fung nasceu em Hong Kong em 13 de outubro de 1996 — oito meses antes de a cidade voltar à China. Filho de pais cristãos da classe média trabalhadora, magro, baixa estatura, óculos. Seu pai, Roger Wong, levava‑o desde criança a visitas a comunidades carentes — pequena militância social como prática familiar.

Em maio de 2011, aos 14 anos, fundou junto com colegas o grupo estudantil Scholarism (學民思潮). O alvo era específico: o currículo de “educação moral e nacional”, uma cartilha aprovada pelo governo de Hong Kong para ensinar nas escolas a glória do Partido Comunista Chinês — sem mencionar Tiananmen, a Revolução Cultural ou o Grande Salto Adiante.

Em setembro de 2012, a Scholarism organizou a ocupação do prédio do governo. Estimativas: 120 mil pessoas em apoio. O governo recuou. Joshua Wong tinha 15 anos e havia derrotado, sozinho, uma política de Pequim. Era a primeira vitória — e a última fácil.

Em 2016, com o fim da Scholarism, Wong fundou junto com Nathan Law e Agnes Chow o partido Demosistō (香港眾志). A proposta: pressionar por autodeterminação de Hong Kong por meio do sistema eleitoral.

Os três se dividiram as funções. Nathan Law concorreu — e foi eleito o deputado mais jovem da história do LegCo, aos 23 anos. Wong, ainda jovem demais para ser candidato, virou o rosto internacional do partido. Viajou. Discursou. Encontrou‑se com Marco Rubio, com a chanceler alemã Angela Merkel, com Nancy Pelosi.

Em setembro de 2019, discursou no Capitólio dos EUA em apoio ao Hong Kong Human Rights and Democracy Act — lei americana que autorizava sanções a autoridades chinesas envolvidas na repressão. Foi aprovada por unanimidade no Senado em novembro.

Quando a NSL foi imposta em 30 de junho de 2020, o Demosistō se autodissolveu — não havia como existir. Nathan Law fugiu para Londres no dia seguinte. Agnes Chow seria presa, libertada e exilada anos depois. Joshua Wong escolheu ficar.

A Stanley Prison foi inaugurada em 1937, na ponta sul da Ilha de Hong Kong, então considerada uma das prisões mais modernas do Império Britânico. Seis blocos de celas atrás de muros de 5,5 metros, com vista para o Mar do Sul da China — uma ironia geográfica brutal.

Durante a ocupação japonesa de 1941–1945, foi também campo de internação de civis. Após a guerra, voltou a ser prisão de segurança máxima sob administração britânica. Após 1997, sob o Departamento de Serviços Correcionais de Hong Kong (HKCS).

É lá que Joshua Wong cumpre, hoje, a pena de 4 anos e 8 meses da condenação no caso Hong Kong 47. Visitas restritas, correspondência censurada, contato com advogados controlado. E é de lá que, em 6 de junho de 2025, ele foi removido para receber uma nova acusação sob a NSL — desta vez, com pena máxima de prisão perpétua.

A nova acusação refere‑se a supostos pedidos de sanções internacionais contra Hong Kong ou a China, entre julho e novembro de 2020, em conjunto com o ativista exilado Nathan Law e “outras pessoas desconhecidas”. O crime: conspiração para conluio com forças estrangeiras.

Organizações internacionais classificam a medida como uma estratégia deliberada para prolongar indefinidamente sua detenção, mesmo após o cumprimento da pena atual. O timing é eloquente: a libertação estava prevista para janeiro de 2027. A nova acusação foi formalizada em junho de 2025 — dezoito meses antes do prazo.

Essa acusação foi desenhada para manter Joshua Wong atrás das grades o maior tempo possível. É arbitrária e revela o medo das autoridades diante de vozes dissidentes. — Sarah Brooks, diretora da Anistia Internacional para a China